Primer mexicano astronauta en ir a el espacio
En 1985, un mexicano voló al espacio exterior, como parte de la tripulación de la Misión 61-B, en el Transbordador Espacial Atlantis
En 1985 el Dr. Rodolfo Neri Vela viajó al espacio (Foto: Flickr)
El primer astronauta mexicano en volar al espacio exterior al participar en una misión de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA por sus siglas en inglés), fue el guerrerense Rodolfo Neri Vela. Su participación se dio gracias a un programa de colaboración entre esta organización y la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) de México.
Neri Vela nació en Chilpancingo, Guerrero, el 19 de febrero de 1952. En 1975 recibió su título como Ingeniero Mecánico Electricista, con especialidad en Comunicaciones, por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Realizó una maestría y doctorado en el Reino Unido, en las Universidades de Essex y Birminham, especializándose en Telecomunicaciones y Radiación Electromagnética. Su trayectoria profesional incluye tiempo en la SCT y 19 años de docencia en la Facultad de Ingeniería de la UNAM.
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Fue el 26 de noviembre de 1985 que hizo historia, pues fue parte de la tripulación de la Misión 61-B, en el Transbordador Espacial Atlantis. Su rol fue el de especialista de carga en una misión de siete días, con el objetivo de poner en órbita tres satélites: el Morelos II (México), AUSSAT-2 (Australia) y SATCOM (Estados Unidos).
Cuatro años después de este acontecimiento histórico, colaboró en el programa Columbus, en donde ayudó con el diseño de la estación espacial ALFA, para al Agencia Espacial Europea. En lo que especta a México, en los años 2010 y 2011 participó en la creación de la Agencia Espacial Mexicana.
