7 arañas nuevas en Israel

Se descubren 7 arañas nuevas de tela en embudo en cuevas de Israel.

7 especies de arañas atrácidas desconocidas hasta ahora por la ciencia fueron descubiertas en cuevas de Israel. El estudio, publicado en la revista Molecular Phylogenetics and Evolution, tiene amplias implicaciones científicas para descifrar la evolución de la especiación en las cuevas y los procesos históricos, geográficos y climáticos que tuvieron lugar en Israel, informó la Universidad Hebrea de Jerusalén.

Las condiciones únicas de los hábitats cavernícolas, así como el aislamiento de otros, conducen a un proceso de evolución convergente, en el que se observa el desarrollo de adaptaciones excepcionales a la vida en la oscuridad, como la ceguera, la pérdida de pigmentos y el agrandamiento de los órganos sensoriales.

“Tratamos de entender las relaciones evolutivas entre las arañas de tela en embudo (Agelenidae, Tegenaria) con ojos normales que están a la entrada de las cuevas de Israel, y las que se hallan en las profundidades de éstas y carecen de pigmentación, tienen los ojos reducidos e incluso son completamente ciegas.”

Tras recolectar las arañas a mano, los investigadores realizaron exámenes microscópicos, registrando la morfología y extrayendo el ADN de cada una para compararlo con secuencias de especies conocidas del mismo género que existen en GenBank.

«Entre las arañas que encontramos, cinco eran exclusivas de diferentes cuevas, y las otras dos especies se hallaron en varias cavernas de Galilea y en algunas situadas en el campo cárstico de Ofra». Cinco de las nuevas especies descritas tenían los ojos reducidos, mientras las otras dos eran completamente ciegas. Los investigadores sugieren que desarrollaron adaptaciones a la vida en hábitats subterráneos y se especiaron en cuevas, después o de forma simultánea a la extinción de las antecesoras.

Foto: Molecular Phylogenetics and Evolution