La Luna llena de Esturión coincidirá con un eclipse lunar parcial que ofrecerá un espectáculo astronómico especialmente llamativo, debido a que la sombra de la Tierra cubrirá aproximadamente 96 por ciento del disco lunar durante el punto máximo del fenómeno. Los observadores de América del Norte y América del Sur podrán contemplar gran parte del eclipse durante la noche y las primeras horas de la madrugada.

El eclipse lunar ocurrirá cuando la Tierra se coloque entre el Sol y la Luna, provocando que la sombra del planeta avance sobre la superficie del satélite natural. En este caso, una pequeña parte de la Luna permanecerá fuera de la sombra terrestre, por lo que los especialistas clasifican el fenómeno como un eclipse parcial y no como un eclipse lunar total.

De acuerdo con la información proporcionada por EarthSky, el fenómeno comenzará a las 10:34 de la noche, hora de Miami, del jueves, mientras que alcanzará su punto máximo a las 12:13 de la madrugada del viernes. La Luna llena llegará a su momento de mayor plenitud apenas cinco minutos después, a las 12:18, según datos de The Old Farmer’s Almanac.

Aunque el eclipse cubrirá casi completamente la Luna, los observadores no encontrarán exactamente el mismo aspecto que presenta un eclipse lunar total. Durante los eclipses totales, el satélite suele adquirir tonalidades rojizas o anaranjadas debido a la forma en que la atmósfera terrestre filtra y dispersa diferentes longitudes de onda de la luz solar.

Noah Petro, jefe del Laboratorio de Geología, Geofísica y Geoquímica Planetarias del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, explicó que este fenómeno tendrá una diferencia importante respecto de un eclipse total. Debido a que una pequeña franja de la Luna continuará recibiendo directamente la luz del Sol, el satélite no alcanzará el tono anaranjado profundo y oscuro característico de otros eclipses.

Los aficionados a la astronomía no necesitarán utilizar equipos especiales para observar el eclipse lunar, una diferencia importante respecto de los eclipses solares, que requieren protección adecuada para evitar daños en los ojos. Aun así, los especialistas recomiendan buscar lugares alejados de las luces artificiales para mejorar la visibilidad y apreciar con mayor claridad el avance de la sombra sobre la superficie lunar.

Las condiciones del cielo también influirán considerablemente en la experiencia de observación, por lo que conviene elegir un sitio abierto con una vista despejada hacia el horizonte. Noah Petro recomendó buscar un parque cercano u otro espacio donde las luces brillantes de las ciudades no interfieran con la observación del cielo nocturno durante las diferentes etapas del fenómeno.

Pamela Gay, científica sénior del Instituto de Ciencias Planetarias, destacó que los eclipses ofrecen una oportunidad para detenerse y observar el cielo con mayor atención. Los interesados pueden utilizar binoculares para apreciar detalles adicionales de la Luna, aunque el fenómeno permanecerá visible incluso para quienes solamente observen el satélite a simple vista desde un lugar con buenas condiciones meteorológicas.

Los eclipses lunares no representan fenómenos extraordinariamente inusuales, aunque su frecuencia cambia cada año. Normalmente ocurren dos eclipses lunares anuales, pero algunos años pueden presentar tres y otros ninguno, debido a las condiciones necesarias para que el Sol, la Tierra y la Luna alcancen una alineación adecuada.

El eclipse lunar parcial de esta semana será el segundo eclipse lunar del año, después del fenómeno registrado en marzo, que correspondió a un eclipse lunar total y pudo observarse principalmente desde Australia y otras regiones del Pacífico. El evento de agosto permitirá a millones de personas en distintas zonas de América observar cómo la sombra terrestre cubre casi por completo el disco lunar.

El fenómeno también coincidirá con la llamada Luna llena de Esturión, nombre asociado con las comunidades indígenas de América del Norte y particularmente con pueblos cercanos a la región de los Grandes Lagos. El esturión de lago representaba una importante fuente de alimento y durante esta época del año las comunidades podían encontrarlo y pescarlo con mayor abundancia.

Otros pueblos indígenas utilizaron nombres diferentes para referirse a la Luna llena de agosto, de acuerdo con sus propias tradiciones y ciclos naturales. Entre ellos aparecen denominaciones como luna de las cerezas negras y luna del maíz verde, que reflejan la relación histórica entre las comunidades, los cambios estacionales y los recursos naturales disponibles durante esta etapa del año.

Después de este evento, el calendario astronómico de 2026 todavía tendrá cuatro lunas llenas, con fenómenos particularmente llamativos hacia el final del año. Las lunas llenas de noviembre y diciembre serán superlunas, momentos en los que la Luna se encontrará cerca de su punto más próximo a la Tierra y podrá aparentar un tamaño ligeramente mayor y un brillo más intenso.

Para quienes quieran disfrutar del fenómeno, el principal consejo consiste en buscar un lugar oscuro y despejado, permitir que los ojos se adapten a la oscuridad y observar el cambio gradual de iluminación sobre la Luna. El eclipse representa una oportunidad accesible para acercarse a la astronomía, ya que puede contemplarse sin instrumentos especiales y desde numerosos puntos del continente americano.